La Cour constitutionnelle de la République démocratique du Congo a décidé de renvoyer le procès relatif au projet agro-industriel Bukanga-Lonzo au 14 avril prochain. Cette décision a été prise au cours de l’audience tenue ce lundi 3 mars 2025, après que les avocats des accusés ont sollicité un report afin de mieux préparer la défense de leurs clients.
Selon Maître Augustin Manunga, conseil de l’homme d’affaires sud-africain Grobler, la comparution de ce jour a surpris les prévenus, qui n’étaient pas en mesure de présenter leurs moyens de défense. Aucun des accusés, parmi lesquels l’ancien Premier ministre Matata Ponyo, l’ex-gouverneur de la Banque centrale du Congo (BCC) Deogratias Mutombo et Grobler, n’était présent à l’audience. Toutefois, la Cour, statuant en matière répressive, a accédé à la demande des avocats en fixant une nouvelle audience pour le 14 avril prochain.
Le procès porte sur des accusations de détournement de fonds publics dans l’exécution du projet Bukanga-Lonzo, lancé en 2014 sous la présidence de Joseph Kabila. Ce projet, censé relancer l’agriculture industrielle sur une superficie de 80 000 hectares, s’est soldé par un échec, entraînant des pertes estimées à plusieurs millions de dollars.
Il convient de rappeler qu’en 2021, la Cour constitutionnelle, alors présidée par Dieudonné Kaluba, s’était déclarée incompétente pour juger Matata Ponyo avant de revenir sur cette position sous la direction de Dieudonné Kamuleta. Ce revirement a permis l’ouverture de poursuites contre l’ancien chef du gouvernement et ses coaccusés, mettant ainsi en lumière l’un des plus grands scandales financiers du pays.
Akim MBAMBA