Le président de la République démocratique du Congo, Félix Tshisekedi, séjourne à Rome depuis vendredi 25 avril au soir pour participer aux obsèques du pape François, décédé le 21 avril dernier. La cérémonie solennelle, organisée ce samedi 26 avril sur la place Saint-Pierre du Vatican, réunit près d’une cinquantaine de chefs d’État ainsi que des milliers de fidèles venus du monde entier.
Présent aux côtés de son épouse Denise Nyakeru, le chef de l’État congolais entend marquer son « respect profond envers un homme qui a marqué son époque par son humilité et son engagement pour la paix », selon un membre de sa délégation. La disparition du souverain pontife a particulièrement touché l’Afrique, où son message en faveur de la solidarité et de la justice sociale a trouvé un écho fort.
Au-delà de la cérémonie funéraire, cette visite à Rome s’inscrit également dans une dynamique diplomatique. Félix Tshisekedi devrait s’entretenir avec plusieurs responsables du Saint-Siège pour évoquer la « continuité des relations excellentes et historiques entre la RDC et le Vatican ». Les discussions devraient porter sur des thèmes clés tels que l’éducation, les actions humanitaires et l’importance de l’Église catholique dans la société congolaise.
Après la messe d’inhumation, le pape François sera enterré dans la basilique Santa Maria Maggiore, un haut lieu de la foi chrétienne à Rome. « C’est un moment de recueillement mais aussi de reconnaissance envers une figure spirituelle exceptionnelle », a confié un proche du président congolais.
Siméon TUENDELE