Le Vatican a officiellement fixé la date du conclave chargé d’élire le 267ᵉ pape : les cardinaux entreront en délibération le mercredi 7 mai. Cette décision, rendue publique ce lundi 28 avril, intervient deux après après l’inhumation du pape François.
« Nous avons désormais un calendrier clair pour l’élection du nouveau Souverain Pontife », a confirmé un communiqué du Saint-Siège, alors que les 135 cardinaux électeurs, tous âgés de moins de 80 ans, ont tenu leur première réunion préparatoire dans la Cité du Vatican. Leur mission : trouver un successeur capable de poursuivre les réformes engagées par François et d’affronter les défis d’une Église en mutation.
Conformément à la tradition, le conclave se tiendra à huis clos dans la chapelle Sixtine. Chaque vote sera suivi du célèbre rituel de la fumée : noire si aucun accord n’est trouvé, blanche pour signaler l’élection du nouveau pape. Le futur chef de l’Église catholique devra obtenir une majorité renforcée de deux tiers, soit au moins 90 voix sur les 135.
Au-delà de l’aspect spirituel, cette élection est aussi stratégique. De nombreux observateurs estiment que « le choix du prochain pape pourrait redessiner durablement les priorités de l’Église catholique », entre ouverture aux défis contemporains et fidélité aux traditions.
Ce conclave est particulièrement attendu, tant l’héritage de François aura marqué l’institution : dialogue interreligieux renforcé, attention portée aux périphéries, et volonté affichée de réformes internes. L’identité du futur pape, et le souffle qu’il donnera à l’Église, seront scrutés dans le monde entier.
Siméon TUENDELE