Lionel Messi a fait ses adieux à la sélection argentine mardi 6 octobre 2026, à l’occasion d’un match amical remporté 3-0 face au Bénin au stade Monumental de Buenos Aires. Pour sa dernière apparition avec l’Albiceleste, le capitaine argentin a été au centre d’une soirée marquée par les émotions et les hommages.
Devant plus de 85 000 spectateurs, Messi a participé activement à la victoire de son équipe. Il a inscrit un but sur penalty, son 126e avec la sélection, et délivré deux passes décisives.
Le stade Monumental s’est paré des couleurs de l’Argentine pour saluer celui qui porte le maillot national depuis 21 ans. Chants, ovations et messages de reconnaissance ont accompagné le dernier match international du septuple Ballon d’Or.
Un immense maillot portant le numéro 10 et le mot « Gracias » a notamment été déployé. À Buenos Aires, plusieurs monuments ont également été illuminés en bleu ciel et blanc pour rendre hommage à la légende argentine.
À 39 ans, Lionel Messi quitte l’équipe nationale avec 208 sélections et 126 buts. Son parcours est marqué par plusieurs titres majeurs, dont la Copa América en 2021 et 2024, la Finalissima en 2022 et surtout la Coupe du monde remportée au Qatar en 2022.
Ce sacre mondial a définitivement inscrit son nom dans l’histoire du football argentin, aux côtés des plus grandes figures du pays, notamment Diego Maradona.
Lors de la cérémonie d’adieu, Messi a également évoqué son père récemment décédé et exprimé sa fierté d’avoir représenté l’Argentine pendant plus de deux décennies.
« Jouer pour l’Argentine est la plus belle chose qui puisse arriver », a-t-il déclaré, reconnaissant que quitter la sélection serait difficile, tout en assurant qu’il resterait proche de l’équipe.
Un spectacle de drones a clôturé la cérémonie, tandis que Messi échangeait ses dernières embrassades avec ses coéquipiers et ses adversaires. Après 21 années sous le maillot argentin, la légende quitte la sélection sous une pluie d’hommages et avec un héritage désormais gravé dans l’histoire du football mondial.
Matthieu BEYA