Dans un contexte où le football congolais demeure fragilisé par des crises de gouvernance récurrentes, la question des profils capables de contribuer à une reconstruction crédible se pose. Parmi les noms évoqués dans les milieux sportifs, celui d’Olivier Safari Kabéné, actuel président de la Commission des arbitres de la Confédération africaine de football (CAF), revient avec insistance.
Ancien arbitre international de la Fédération Internationale de Football Africaine (FIFA) pendant plus d’une décennie, Olivier Safari a officié lors de plusieurs compétitions majeures, dont trois Coupes d’Afrique des Nations (2017, 2019 et 2022), ainsi que de nombreuses rencontres à fort enjeu dans les compétitions interclubs africaines. Son parcours l’a ensuite conduit vers des fonctions de gestion au sein de l’Union des Fédérations de Football de l’Afrique Centeal (UNIFFAC), avant son accession à la tête de la Commission des arbitres de la CAF, poste stratégique qui le place au cœur de l’arbitrage continental.
Depuis la CAN 2025, l’arbitrage africain a été soumis à une attention médiatique intense, alimentant débats et critiques sur certaines décisions et sur la cohérence globale du corps arbitral. À ce titre, Olivier Safari se retrouve indirectement au centre de ces discussions, même si les enjeux dépassent largement les responsabilités individuelles et relèvent de problématiques structurelles.
C’est dans ce climat contrasté que son nom est cité en République démocratique du Congo comme l’un des profils susceptibles de participer à la reconstruction de la Fédération congolaise de football (FECOFA), placée sous normalisation de la FIFA depuis avril 2023. Pour ses partisans, son expérience au sein des instances continentales et sa connaissance des exigences de la CAF et de la FIFA représentent des atouts déterminants pour un renouveau crédible.
Sans être présenté comme une solution unique, Olivier Safari Kabéné illustre un paradoxe notable, alors que la Fédération Congolaise de Football Association (FECOFA) peine à retrouver une stabilité durable, un Congolais occupe une position stratégique au sommet du football africain. Son éventuelle implication dans la gestion future du football national reste un sujet de débat, révélant plus largement la nécessité pour le pays de s’appuyer sur des compétences reconnues, tout en répondant aux critiques et attentes du milieu sportif.
Martin KANYEBA