Les kambelembeles de Maniema Union lancent leur campagne africaine ce samedi 27 septembre au stade des Martyrs de Kinshasa contre Pamplemousses SC. Privés de compétition officielle depuis la fin de la saison précédente, les joueurs s’appuieront sur l’entraînement et l’avantage du terrain pour tenter de prendre une option sur la qualification au premier tour préliminaire de la Coupe de la Confédération.
Privés de compétition officielle depuis la fin de la saison précédente, les joueurs de Maniema Union se sont préparés uniquement à travers des séances d’entraînement et quelques matchs amicaux, à l’intérieur comme à l’extérieur du pays. Un déficit de rythme que le coach Papy Kimoto assume avec pragmatisme.
« On ne peut pas dire que nous sommes totalement prêts, car nous n’avons pas encore disputé de match officiel. Mais nous allons composer avec ce manque de compétition, et j’espère que samedi tout se passera bien », a confié le technicien. Malgré les absences liées aux blessures et à des contraintes administratives, Kimoto compte sur la détermination de ses joueurs et sur l’avantage du terrain pour prendre une option sérieuse avant le déplacement à l’île Maurice.
L’objectif des Unionistes est de franchir ce premier tour et se qualifier pour la phase de groupes, une étape cruciale pour progresser dans la compétition. « D’abord, il faut atteindre la phase de groupes. Une fois là, nous pourrons envisager la suite. Si nous négocions bien ce premier match et que les joueurs sont en jambes, nous serons plus compétitifs au tour suivant », a expliqué le coach.
Pour Maniema Union, une victoire nette à domicile serait le meilleur moyen de voyager sereinement pour le match retour et de confirmer ses ambitions de s’imposer durablement sur la scène continentale, pour la troisième participation consécutive dans cette compétition.
Martin KANYEBA