Le Footbal Club Les Aigles du Congo croiseront le fer le vendredi 26 septembre prochain, contre Rivers United du Nigeria, dans le cadre du match retour du premier tour préliminaire de la Ligue des Champions de la CAF. Tenus en échec à Kinshasa (0-0) lors de la manche aller disputée le 20 septembre au stade des Martyrs, les champions de la RDC conservent encore toutes leurs chances de qualification.
Le résultat obtenu à domicile ne reflète pas l’efficacité offensive attendue, il permet néanmoins aux Congolais d’aborder la rencontre retour sans handicap. Un but à l’extérieur pourrait suffire à faire pencher la balance en leur faveur, à condition de rester solides défensivement face à un adversaire habitué des joutes continentales.
Interrogé par presse, l’entraîneur Papy Mpoyi a affiché une sérénité mesurée, tout en reconnaissant le manque d’expérience de certains de ses joueurs .
« On est tranquille. Nous analysons attentivement cette rencontre. Nous, les Aigles du Congo, sommes là pour apprendre et nous nous sommes bien défendus au premier acte. Maintenant, nous continuons à travailler dur, pas seulement pour la Ligue des champions, mais aussi pour les échéances à venir. Les gens pensent qu’il n’y a pas de match retour, mais ils se trompent. Nous gardons encore toutes nos chances»,a-t-il dit.
Pour le technicien congolais, la première participation de son équipe sur la scène africaine est un apprentissage grandeur nature. L’essentiel, selon lui, reste de bâtir une identité compétitive capable de résister à la pression des grandes affiches.
En cas de qualification à Port Harcourt, les Aigles du Congo poursuivront leur aventure au deuxième tour préliminaire, prévu entre le 17 et le 26 octobre (aller-retour). L’objectif ultime reste la phase de groupes, qui débutera le 21 novembre 2025, avant les quarts de finale programmés pour le 13 mars 2026.
Martin KANYEBA