La République Démocratique du Congo boucle sa campagne à la Coupe d’Afrique des Nations féminine Maroc 2024 avec une troisième défaites en autant de matchs. Dominées 1-0 par les Copper Queens de la Zambie, dans la soirée du samedi 12 juillet 2025, les Léopards dames quittent la compétition sans le moindre point, mais avec un état d’esprit combatif qui mérite d’être salué.
Alignées pour leur dernier match de groupe, les Congolaises ont encore cédé tôt dans le match. À la 9e minute, Barbra Banda trouvait Kundananji qui ouvrait le score sur coup franc direct. Malgré ce but rapide, les Léopards n’ont pas sombré comme lors des deux premières rencontres, où elles avaient encaissé plus de trois buts.
En réaction, le onze national s’est battu pour contenir l’adversaire. Les efforts de Merveille Kanjinga et Flavine Mawete dès le premier quart d’heure ont permis aux Léopards de montrer une certaine solidité défensive, avec notamment trois tirs cadrés à la pause, preuve d’une résistance bien plus consistante.
Les changements opérés à la 62e minute, avec les entrées d’Anastasia Soulac, Fallone Pambani et Sarah Yassongamo, n’ont cependant pas changé la physionomie de la rencontre. Pire, Pambani écopait d’un carton rouge direct à la 70e minute pour une semelle dangereuse sur Lungu, laissant ses coéquipières à dix.
Soulac, de son côté, s’est illustrée par deux grosses occasions mal exploitées aux 66e et 78e minutes. À la 83e, Mawete ratait l’opportunité de ramener les deux équipes à égalité, en reprenant maladroitement du gauche. Malgré l’infériorité numérique, les Léopards ont poussé jusqu’au bout, occupant le camp zambien, sans toutefois parvenir à faire trembler les filets.
Finis dernières du groupe avec 0 point et -7 de goal-average, les Léopards dames terminent leur aventure sur une sixième défaite consécutive en phase finale de CAN, mais avec une prestation bien plus encourageante que lors des précédents matchs.
Notons que, Treize (13) ans après leur dernière participation, cette édition servira de leçon et de base de travail pour la suite. Les joueuses de Hervé Happy devront désormais se tourner vers le dernier tour des éliminatoires de la CAN 2026, prévu en octobre prochain, face aux redoutables Bafana Bafana de l’Afrique du Sud.
Martin KANYEBA