La rencontre d’ouverture du tournoi zonal de l’UNIFFAC U17, opposant la République Démocratique du Congo (RDC) à la Guinée Équatoriale, le mercredi 18 février dernier au stade Tata Raphaël de la Kethulle, n’a finalement pas pu se dérouler comme prévu.
La raison de cette annulation repose sur les contrôles d’âge par IRM, désormais obligatoires pour vérifier l’éligibilité des joueurs de moins de 17 ans. L’instance organisatrice a indiqué, via un communiqué signé par le Directeur Exécutif a.i, Rémy Marthial N’NANG, que six jeunes de la sélection équato-guinéenne ne respectaient pas les critères réglementaires. Or, l’article 27.4 limite à trois le nombre maximal de joueurs non conformes par équipe.
En conséquence, l’UNIFFAC a pris la décision de suspendre temporairement le match, en attendant une décision définitive de la CAF. L’instance souligne que cette mesure vise à préserver l’intégrité du tournoi et à garantir une compétition équitable pour toutes les équipes.
Malgré ce contretemps administratif, le spectacle a été assuré lors du second match. Le Cameroun a infligé une lourde défaite au Gabon (5-1), confirmant sa puissance offensive et sa maîtrise tactique. Après avoir concédé l’ouverture du score à la 10e minute, les Lions Indomptables ont rapidement inversé la tendance et accentué leur domination en seconde période.
Cette première journée, marquée à la fois par une décision exceptionnelle et un festival de buts camerounais, lance officiellement la quête pour la qualification à la CAN U17 2026. La CAF devra désormais statuer sur le sort de la Guinée Équatoriale et réajuster le calendrier de la RDC en conséquence.
Martin KANYEBA