La grande bataille des playoffs de la 30e édition de la Ligue 1 congolaise débute ce mercredi 23 avril 2025, avec un choc fratricide entre le TP Mazembe et le CS Don Bosco, à 15h30 au stade de Kamalondo. Une affiche symbolique entre deux formations issues de la même famille institutionnelle, mais désormais opposées par des trajectoires bien distinctes.
Le CS Don Bosco débarque dans cette phase décisive par la petite porte, mais avec l’envie de surprendre. Les Salésiens doivent leur ticket aux quatre buts infligés par Mazembe à Blessing le 8 avril à Kolwezi. Ce large succès des Corbeaux avait scellé le sort du groupe A, offrant la dernière place qualificative à Don Bosco. « On a arraché cette qualification dans la douleur, beaucoup pensaient que c’était fini pour nous », confie Isaac Kasongo Ngandu, entraîneur des Salésiens, lucide mais combatif.
Les deux clubs partagent des racines profondes, les enjeux du jour balayent toute fraternité. Le coup d’envoi des playoffs redistribue les cartes. Dans les vestiaires, l’heure est à la compétition pure. « Chacun pour soi, Dieu pour tous », souffle-t-on.
Sur le banc de Mazembe, Lamine N’diaye retrouve ses deux anciens poulains Pamphile Mihayo et Isaac Ngandu qu’il a encadrés lors de la mémorable Coupe du Monde des Clubs 2010. « C’est maintenant que tout commence », assure Ngandu. « On respecte Mazembe, mais on va jouer notre va-tout. Pourquoi pas espérer l’Afrique ? »
Avec un succès de 53 points glanés en 22 journées, le TP Mazembe entame ces playoffs en favori. Mais Lamine N’diaye reste prudent. « Le compteur est remis à zéro. On avance match après match, sans précipitation. Chaque équipe veut sa place au sommet, donc on s’attend à une lutte intense. »
Privé de Faveurdi Bongeli (en sélection U20), le club de Kamalondo mise sur Ernest Luzolo et Oscar Kabwit pour mener la charge offensive.
Martin KANYEBA