Les cheminots du Football Club Saint-Éloi Lupopo ont vu leurs espoirs de qualification pour les quarts de finale de la ligue des Champions CAF s’éteindre le samedi 14 février dernier à Kigali. Les Congolais ont été battus 1-0 par Al Hilal Omdurman lors de la 6e journée de la phase de groupes, disputée à Kigali. Avec zéro point obtenu en déplacement, le club lushois termine dernier du Groupe C avec 5 unités et dit adieu à la Ligue des Champions CAF.
La rencontre a été dominée par les Soudanais dès les premières minutes. À la 26e, Steven Ebuela a ouvert le score après un raid côté droit, trompant Simon Omossola au premier poteau. Lupopo, confronté à une équipe disciplinée et efficace, n’a pas trouvé de solution en première période et a dû composer avec l’expulsion de Junior Mendy, réduit à dix joueurs.
En seconde période, les Verts et Jaunes ont tenté de réagir, mais la défense soudanaise et le gardien adverse ont verrouillé les espaces. Maxwell Djoumekou a cru égaliser à la 73e minute, mais l’arbitre a signalé un hors-jeu. La rencontre s’est conclue à dix contre dix après la sortie pour carton rouge de Salaheldin Adil côté Al Hilal.
Cette élimination met en lumière les difficultés de Lupopo à gérer les matchs à l’extérieur et les tensions liées à la discipline sur le terrain. Pour le club lushois, l’heure est désormais au bilan et à la réflexion stratégique afin d’aborder la prochaine campagne africaine avec une équipe plus compétitive et mieux préparée.
Martin KANYEBA