À quelques semaines de leur entrée en lice à la Coupe d’Afrique des Nations féminine Maroc 2024, les Léopards dames de la RDC entrent dans la phase finale de leur préparation. Le sélectionneur Hervé Happy a convoqué un groupe élargi de 30 joueuses pour deux stages déterminants : le premier à Kinshasa, puis le second en Algérie, avec en point d’orgue un match amical capital.
Le regroupement démarre ce samedi 21 juin à Kinshasa, sauf changement de dernière minute. Ensuite, cap sur l’Algérie où les Congolaises disputeront leur ultime match de préparation. Une rencontre test aux allures de thérapie collective, après une série préoccupante de huit défaites consécutives, notamment face aux Twiga Stars de la Tanzanie. Ce match amical devrait permettre aux Léopards de retrouver un minimum de confiance avant d’affronter le gratin continental.
Le sélectionneur franco-camerounais Hervé Happy, a opté pour un mélange d’expérience et de fraîcheur. Quatre nouvelles figures rejoignent l’effectif, toutes évoluant en Europe, notamment
Naomie Kambala (AS Cannes) et Krysal Iyombe (AS Monaco) pour renforcer une défense souvent mise à mal, Esther Buabadi (Feyenoord Rotterdam) et Joy Kimwemwe (Cincinnati/USA) pour densifier le secteur offensif.
Elles s’ajoutent aux quatre joueuses maintenues après le précédent stage en Tanzanie, il s’agit de Djannae Longo, Eva Sumo, Ruth Bulala et Anastasia Soulac, qui ont su convaincre par leur engagement et leur potentiel.
Parmi les faits notables, plusieurs joueuses cadres font leur retour après avoir manqué le dernier rassemblement, notamment, Francesca Lueya (Zulte Waregem), Dorcas Vangu (WAC/Maroc), Sarah Yasongamo (Antalyaspor/Turquie), Ruth Kipoyi, Noamie Kabakaba et Exaucé Kizinga, toutes aptes à redonner du souffle à une équipe en quête d’identité et de résultats.
Le groupe affiche une homogénéité encourageante, avec une palette de profils complémentaires dans toutes les lignes. Un cocktail qui pourrait bien amorcer le réveil des Fauves congolaises, appelées à se sublimer sur la scène continentale.
Engagées dans un groupe A particulièrement relevé, les Léopards dames débuteront la compétition face aux Lionnes du Sénégal, le dimanche 6 juillet prochain au stade de Mohamédia. Une entrée en matière sous pression, où toute contre-performance pourrait être rédhibitoire.
Ensuite, elles affronteront le pays hôte, le Maroc, le mercredi 9 juillet à Rabat, avant de clôturer la phase de groupes contre les Cooper Queens de la Zambie, le samedi 12 juillet à Mohamédia.
Un nouveau revers, dès le début du tournoi, pourrait enterrer leurs chances de passer le cap des groupes et prolonger une spirale d’échecs qui hante encore les esprits.
Martin KANYEBA