L’international gabonais Aaron Boupendza est décédé le mercredi 16 avril dernier à l’âge de 28 ans, des suites d’une chute mortelle du 11e étage de d’un immeuble en Chine. L’annonce a été confirmée par la Fédération gabonaise de football (Fegafoot) dans un communiqué publié sur ses réseaux sociaux.
Alors qu’il venait de rejoindre le club chinois Zhejiang FC pour une nouvelle étape de sa carrière en janvier dernier, l’avant-centre Gabonais s’est éteint dans des circonstances encore non élucidées.
Dans sa publication, la Fegafoot a exprimé sa profonde tristesse après la perte de celui qu’elle considère comme l’un des visages marquants du football gabonais. Le président de la République gabonaise Brice Oligui Nguema a lui aussi réagi « C’est avec une immense tristesse que j’apprends la disparition tragique d’Aaron Boupendza, avant-centre de talent qui a fait honneur au football gabonais. »
Natif de Moanda, Boupendza avait parcouru plusieurs continents au cours de sa carrière. Passé par Bordeaux en France, il s’était illustré à Hatayspor en Turquie où il avait terminé meilleur buteur de la Süper Lig en 2021 avec 22 buts. Son parcours l’a ensuite mené au Qatar, en Arabie Saoudite, aux États-Unis, en Roumanie et récemment en Chine, où il avait inscrit 4 buts en 6 matchs avec Zhejiang FC.
Sur la scène internationale, Boupendza comptait 35 sélections pour 8 buts avec les Panthères du Gabon. Il avait notamment pris part à la CAN 2022, où son équipe avait été éliminée en huitièmes de finale par le Burkina Faso.
Sa disparition laisse un vide immense dans le football africain.
Martin KANYEBA