La République Démocratique du Congo ouvrira sa campagne dans le groupe D de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 le 23 décembre prochain contre le Bénin. Les Léopards espèrent décrocher une victoire dès le premier match, un succès qu’ils n’ont plus enregistré depuis leur triomphe 1-0 face au Maroc en 2017.
Fort d’un parcours solide lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, le onze congolais arrive à la CAN avec confiance et détermination. Cette compétition servira de véritable test avant la phase décisive des qualifications pour le Mondial, prévue en mars prochain. Les Léopards, outsiders sérieux du groupe, veulent confirmer leur progression et s’offrir un début de tournoi réussi.
Cette rencontre marquera la première confrontation entre les deux nations en phase finale de CAN. Leur dernier face-à-face remonte aux éliminatoires du Mondial 2022, un nul à Cotonou (1-1) suivi d’une victoire congolaise à Kinshasa (2-0). Le Bénin, absent de l’édition 2023 en Côte d’Ivoire, revient avec l’ambition de retrouver sa stabilité et de contrarier les plans des Léopards.
Les Guépards, auteurs d’un exploit en 2019 en atteignant les quarts de finale après avoir éliminé le Maroc, devront composer avec plusieurs cadres suspendus pour accumulation de cartons, offrant ainsi un léger avantage sur le papier aux Congolais.
En quête de qualifications pour le Mondial 2026, la RDC sait qu’un bon parcours à la CAN renforcerait son statut continental et la confiance du groupe. Une victoire inaugurale face au Bénin serait un signal fort, annonçant une campagne ambitieuse où les Léopards pourraient viser plus haut que lors des précédentes éditions.
Martin KANYEBA