L’ancien sélectionneur des Léopards seniors messieurs,Claude Leroy, a révélé le lundi 24 novembre dernier, au cours de l’émission Talents d’Afrique sur Canal+Sport qu’il a décliné l’offre d’entraîner les Reggae Boyz de la Jamaïque durant les barrages intercontinentaux de la Coupe du Monde 2026. Selon lui, accepter cette mission aurait créé des tensions avec les Congolais, surtout que la RDC pourrait affronter la Jamaïque dans la finale des barrages.
Connaissant bien la sélection congolaise qu’il a dirigée dans le passé, le technicien français a préféré éviter une situation délicate où il se serait retrouvé à contrer la qualification des Léopards pour le mondial. En Jamaïque, c’est désormais Rudolph Speid qui assure l’intérim après la récente démission de Steve McClaren.
La sélection jamaïcaine pourra compter, en mars 2026, sur plusieurs joueurs évoluant dans les championnats anglais, notamment Léon Bailey, Michail Antonio, Demarai Gray, Ethan Pinnock, Rico Henry, Isaac Hayden et Bobby Reid.
La FIFA avait procédé au tirage au sort des barrages le 20 novembre dernier. Mieux classée au ranking FIFA, la RDC jouera directement la finale prévue le 31 mars 2026 au Mexique, face à la Jamaïque ou à la Nouvelle-Calédonie, qui devront d’abord s’affronter en demi-finale.
Cette décision de Claude Leroy est perçue comme un geste de respect envers le football congolais, à un moment crucial où les Léopards rêvent d’un retour à la Coupe du Monde.
Akim MBAMBA