À trois mois de la phase finale de l’Afrobasket U16 prévue du 4 au 13 juillet prochain à Kigali, les Léopards congolais de moins de 16 ans ont enclenché la vitesse supérieure.
En effzt, le vendredi 18 avril dernier, la sélection nationale congolaise a entamé sa mise au vert dans le gymnase jumelé du Stade des Martyrs, à Kinshasa.
Sous la conduite du sélectionneur Placide Odimba, seuls les joueurs issus des ententes sportives de Kinshasa et de Lubumbashi prennent part à cette première phase. Le contexte sécuritaire dans l’Est du pays n’a pas permis d’inclure les jeunes de cette région. Néanmoins, un programme parallèle est en cours à Lubumbashi, suivant la même méthodologie de travail.
Notons que, la RDC disputera les éliminatoires dans la Zone 4 de FIBA Afrique, sous l’égide du Cameroun. Une seule place est en jeu, celle réservée à l’équipe championne de chaque zone. Ainsi, les congolais devront donc se surpasser pour valider leur ticket pour Kigali.
Cinq nations ont déjà obtenu leur qualification pour cette édition, notamment le pays hôte, le Rwanda, ainsi que la Guinée, l’Égypte, le Mali et l’Angola, derniers demi-finalistes. Une configuration qui laisse peu de marge à l’erreur pour les sélections encore en lice.
Pour les jeunes Léopards, ce stage de préparation représente bien plus qu’un simple regroupement. Il s’agit d’un véritable laboratoire de construction tactique et mentale, en vue d’inscrire la RDC dans le cercle restreint des grandes nations africaines de basketball.
Martin KANYEBA